柳嫂并不姓柳。村上老辈人说，她姓刘，当姑娘的时候，出落得高挑个儿，细柔腰儿，纤长手臂儿，活脱脱就像春天的娇柔柳枝。她钟爱植树，无论是桃树、李树，还是梨树、杏树，皆得她心，而柳树，更是她心中的挚爱。年轻时，大伙称她柳姑娘;中年了，便叫她柳嫂子。六七十岁了，还是习惯称呼她“柳嫂”，倒也显得亲切自然。她也总是高高兴兴地答应。

柳嫂家在革命老区，她是烈属，父亲在20世纪20年代闹红时被反动派杀害，丈夫柳青在朝鲜战场英勇牺牲。她膝下无儿无女，但她从未停歇，将满腔热情倾注到树木之中。开春栽苗，炎夏浇水，金秋剪枝，隆冬护树，忙个不停。或许因年轻时便遭丧夫之痛，她变得沉默寡言，日复一日，默默地劳作，默默地行走，默默地休憩。她对丈夫的深切思念，全部倾注在那翠绿的柳叶间、柔韧的柳枝上、挺拔的柳树干里。乍暖还寒的初春，是植树的黄金季节，也是柳嫂最忙的时候，每天鸡叫头遍，她就起床。挖坑，起苗，栽树，培土，浇水，忙到掌灯时分方肯进屋休息。夏季，她整天整天地给树浇水，整枝，除虫。尤其是对待柳树，她犹如一位慈母细心呵护着自己的孩子。

曾有调皮的后生问：“您忙死累活的，植这么多树，图个啥?”柳嫂沉默不语，只是以温柔的目光轻抚过那一棵棵郁郁葱葱、排列整齐的柳树，嘴角勾勒出一抹恬淡的微笑。柳荫浓郁如盖，下有品茶对弈的老者，穿针引线的妇人，步履匆匆的壮汉，依偎缠绵的恋人，以及嬉戏打闹的孩童。

柳嫂即便说话，也离不开插柳栽树。“溪河旁，栽柳杨”;“种树诀窍，深埋实捣”;“槐栽骨朵柳栽棍，杨条入地就生根”。——这些，便是她常念叨的。渐渐地就成了村上人的口头禅。大伙学着她，跟着她栽树，护树。村子树木成排成行，树荫疏密得当。青砖红瓦的古朴民居，蜿蜒曲折的小径，皆被葱郁的树林与浓密的绿荫温柔地拥抱，透出一股沉静古朴的气息，幽静宜人，令人心旷神怡，美不胜收。

柳嫂日夜劳作，还把柳树整理成不同形状，有的似昂首天鹅，有的像美女发辫，有的如老翁垂钓，有的如蜻蜓戏水……把一个村庄装点得像一座花园。节假日，城里的人们成群结队，到村里观光游玩，领略柳枝婀娜的倩影，饱览乡村旖旎的风光。村上被县里、市里评为绿化先进，荣获多面锦旗。大伙儿说柳嫂功劳最大，要把锦旗挂在她的家里。她急了，说：“我插柳种树，不是为了这!”

柳嫂植树一辈子，栽的树成片成林。前年初春，正值她百岁寿辰，她不顾孱弱之躯，毅然与众人并肩，栽下了100株树苗。然而，这一番辛劳却让她病倒，从此再未起身。在生命的最后时刻，她仍念念不忘，示意家人在她的坟头插上一枝柳枝，希望以己之躯滋养柳树，为后人留下一片阴凉与休憩之地。村民们闻讯赶来，无不痛哭流涕，哀悼这位平凡而伟大的女性。

人们记着柳嫂的遗言，记着她的功绩，在她的安息地，栽了一片柳树，植成了柳园，并刻石树碑纪念她。