1928年，在毛泽东“工农武装割据”的思想指导下，农村革命根据地和红军都得到了迅速发展。鄂东南地区周围先后建立了中央革命根据地和鄂豫皖、湘鄂西革命根据地。同年7月，彭德怀、滕代远、黄公略等领导平江起义，成立工农红军第五军，开辟了湘鄂赣革命根据地。

1929年9月2日，彭德怀出席中共湘鄂赣边特委扩大会议。会议决定重新组建红五军军部，将彭德怀率领的四、五纵队(原红五军一、三纵队)和湘鄂赣边支队(原红五军第二纵队)扩编为5个纵队，彭德怀为红五军军长①。会后，彭德怀主持红五军军委扩大会，决定以纵队为单位向外发展，向北联结鄂东南地区，向南联结湘赣革命根据地，打通九宫山、幕阜山、井冈山山脉，将鄂东南区、湘鄂赣区、湘赣区连成一片。为实现这一任务，红五军军委决定由李灿任司令员，何长工任政治委员率领红五军第五纵队(简称红五纵队)挺进鄂东南，开辟新的革命根据地。

10月初，红五纵队司令李灿、政委何长工率数百人在完成掩护第四纵队再上井冈山的任务后，折走西北，向鄂东南进军。经过日夜行军，红五纵队经平江，过通城麦市，于5日进入崇阳金塘、长桥一带，并与坚持地下活动的中共崇阳县委取得了联系。崇阳县委通报敌情后，红五纵队攻入了崇阳县城，打响了进入鄂东南的第一仗。9日，红五纵队由崇阳进入通山境内杨芳林镇，驻杨芳林的保卫团闻风而逃。10日，红五纵队继续东进，派兵攻击厦铺民团，敌未战而退。当日下午，红五纵队折向南行，夜宿里焦，次日到达宝石，部队休整两日与地方党组织取得联系，获得大力支持。13日凌晨，宝石特支书记舒瑞昌，宝石游击队为红军做向导，奇袭城南重镇横石潭民团团部与保卫团驻地，歼灭驻地敌人数十人，缴获十几支枪与一批棉花、布匹。15日，红五纵队乘胜东进攻打富有镇，全歼顽敌，占领富有镇。19日，红五纵队进入大畈镇，歼灭保卫团，活捉保卫团团长吕昌太，缴枪10余支、子弹3袋、棉花100余袋、布匹10数捆、筹款7000余元。

此时，正在外地活动的通山县委得知大畈被红军攻占的消息后，叶金波、阚禹平、许金门找到红五纵队司令部见李灿、何长工。是夜，叶金波与何长工等人彻夜畅谈。“县委书记叶金波详细介绍了鄂东南的情况，建议红五纵队选择通山县黄沙镇落脚。黄沙镇地处咸宁、通山、阳新三县交界处，背依大幕山，进可以直入大冶、阳新、鄂城，退有险要地区扼守②。”

10月22日上午，红五纵队在李灿、何长工率领下，由中共通山县委书记叶金波与大永区委派来迎接红军的代表阮志华等人为向导，从大畈翻越吉口山(鸡口山)向黄沙出发，中午到达黄沙铺。大永区委书记阮旦明组织黄沙铺及附近村民数百人夹道欢迎红军。司令部设在上新屋阮氏宗祠。第二天，县委在上新屋阮氏宗祠召开欢迎红五纵队群众大会。大冶中心县委书记吴致民接到通山县委报告后，立即通知大治、阳新等县县委负责人，前往黄沙铺迎接红军。10月25日，大冶中心县委与红五纵队党委扩大联席会议在黄沙铺赵家祠堂召开，议定了攻打通山、大冶、阳新县城的行动计划。从此，黄沙成为红五纵队开辟鄂东南革命根据地的战略后方。

10月28日下午,攻打通山县城的行动按计划进行。红五纵队从黄沙铺出发，各地一千多农民拿着梭标、土枪前往助战。翌日(29日)清晨4时许，红军开始攻城，战斗打了一个多小时。将敌人全部歼灭。此役俘敌300余人，缴枪300多支。伪县长王剪波弃城逃命，县城被红军和赤卫队占领。红五纵队的通山大捷，是建立与发展鄂东南苏区关键的一仗。

12月13日夜，红五纵队悄悄开赴大冶，14日配合程子华暴动成功。15 日拂晓，红五纵队奋力攻克了大冶县城，活捉大冶县长吴秉谐，俘敌1000多人，缴枪900多支③。

12月29日，红五纵队在中共湖北省委、大冶中心县委的配合下，联系地下党员程子华等人策动国民革命军独立十五旅二团二营起义，大冶军事暴动取得胜利。

1930年1月， 红五纵队、红十二军和大冶兵暴部队在阳新太平塘(时属通山大永区)会师。红五纵队党委和大冶中心县委决定，将这3支部队进行合编。至此，红五军第五纵队已发展到6000多人④。

1月19日，在李灿、何长工率领下，红五纵队从黄沙铺出发，取道三溪口、浮屠街，直奔阳新县城，于20日中午抵达阳新城郊。在数以万计赤卫队员的配合和支援下，向阳新县城发动猛攻。我军乘机攻进阳新县城，全歼常练队。紧接着，红军追击逃敌，歼敌一部，缴获大批枪支弹药。随后，组织十多个突击小组，配合赤卫队和广大群众，分途向粤汉路一带出击，沉重打击了大冶县的金牛、保安和咸宁县的柏墩、汀泗桥、马桥、贺胜桥、官埠桥等集镇的地主武装，歼灭10多个民团，活捉了咸宁县长黄立猷，缴获步枪400多支、银元3万多元及大批粮食等物资。

1月30日 (春节，农历正月初一)，红五纵队在叶金波等人率领的工农游击队配合下再次攻下通山县城，然后进入咸宁，袭击白沙柏墩民团，缴枪10余枝。

2月18日，红五纵队联合阳新县赤卫队再次攻克阳新县城，击溃敌独立十六旅一团三营伍玉琳部和地方反动武装，烧毁县衙。3日后凯旋黄沙铺。

3月中旬，回师黄沙铺的红五纵队，第三次占领通山县城，消灭敌人1个连，俘敌60余人，缴枪40余枝。县组织游击队、赤卫军配合作战，在攻打县公安局时毙公安局局长局丁10余人。

3月18日，红五纵队集中兵力，消灭了驻守咸宁县城的夏斗寅部两个营，扫荡了贺胜桥、官埠桥、汀泗桥、马桥等地的民团，拆毁了汀泗桥段铁路。

4月13日，红五纵队在叶金波等人率领的工农游击队和聂利贞领导的赤卫队配合下攻打江西横路，在宝盖山击败了敌军,在路口乡山口村,活捉伪省清乡委员罗裕元、区长胡美藻、守卫队长冷俊元，剿灭劣绅和团丁100多人，取得宝盖山大捷。4月14日乘胜出击，直冲横路,再次捣毁了区公所，没收了土豪张炫廷、张式之、张克正的财物,全部分给穷人。此役，红军全歼敌军一个营，毙敌400余人，缴获机枪11挺、步枪200余支，胜利回师黄沙铺。

4月下旬，彭德怀率红五军主力由井冈山重返湘鄂赣革命根据地，原本在大冶刘仁八驻守的李灿、何长工率红五纵队南下迎接⑤。

5月上旬，彭德怀率红五军主力从湘赣地区来到龙港，同李灿、何长工率领的第五纵队会师⑥。

6月10日，彭德怀根据中共中央的指示，在大冶殷祖镇马对圩村召开大会，将在鄂东南地区发展壮大后的红五纵队扩建为红八军。之后，彭德怀在大冶刘仁八三房垴主持召开军委扩大会议，宣布红五军和新组建的红八军合编，成立中国工农红军第三军团。

6月23日，彭德怀率红三军团进驻通山县城。

7月，红三军团按照中央指示，离开鄂东南，到湖南和红一军团会合攻打长沙。

主要资料源于《通山人民革命史》

其它参考资料：

①彭德怀大事年表(1920年──1929年)。

②黄石党史第三十三讲·红五军第五纵队进军黄石。

③黄石党史100讲——第三十五讲大冶兵暴(二)。

④黄石党史第三十七讲·红八军、红三军团在大冶成立。

⑤《红色记忆——黄石党史故事》第十五集。

⑥荆楚地理|阳新龙港镇：百年红色沃土孕育革命种子。