1937年，抗日战争全面爆发。1938年10月23日，黄冈沦陷，就在这一天，黄冈抗战历史揭开了新的一页——鄂东抗战游击挺进队在杜皮宣告成立，张体学任大队长。

为了配合部队的行动，吕华山受组织委派，任黄冈县党的地下联络站站长，他选派在农民运动中表现优秀的共产党员、积极分子和农协骨干人员组成联络站，为抗日部队组织输送兵员和物资。

吕华山带领联络站人员夜以继日地工作，大山深处、交通要道、老百姓家中都有他们忙碌的身影。吕华山负责组织兵员和筹集武器、物资，他依靠党组织，深入发动群众，经过艰苦细致的工作，各地纷纷把入伍青年、武器弹药、钱粮物资送到抗日根据地，为壮大抗日武装力量保证了兵员和物资供应。

1940年2月3日，新四军豫鄂挺进队在湖北京山正式宣告建军，李先念任司令员。此时，部队给养、伤病员收治、干部和兵员补充等工作任务繁重，吕华山领导的党的地下联络站与根据地交通站、采购站发挥了重要作用，他们时而各自为战，时而联合行动，形成了抗日后方强大的运输通道。

吕华山和联络站的同志机智勇敢，常常冒着生命危险，冲关过卡，有时巧妙地通过敌人的层层封锁线，出色地完成了党组织交给的各项任务。

1941年5月，日伪开始对鄂豫边区抗日根据地进行全面扫荡，国民党顽固派认为有机可乘，也不时向边区发动进攻。李先念按照新四军军部和中央军委部署，立即率五师主力东进，第十四旅政治委员张体学率四十二团部队活动于鄂东的蕲春、浠水、广济、黄梅等地区。

吕华山遵照上级党组织指示，积极筹粮筹款及军用物资支援前线。当时形势严峻，日伪势力处处封锁，哨卡密布，木桥、渡口两边敌人重兵把守，巴河两岸敌哨巡逻，陆路水路被切断。

6月10日傍晚，吕华山带领三名人员来到巴河下游，决定了走水路的行动方案，趁着夜色来河边察看地形。

时逢夏季，连降暴雨，河面宽达二百余米，吕华山看到洪水不时夹着树木、草渣、木板，甚至还有家具木器之类的物品随着浪涛流向下游，他长在巴河边，习惯了与浪涛搏击，心中拟订了一个周密计划。

他们找到了一个渡船，把物资放在船舱里盖好，上面没有伪装，吕华山挑选一名水性好的党员王大开做帮手。

深夜，船下水了，他们潜入船底下，吕华山掌船头，王大开掌船尾，迎着风浪向对岸游去。

风大浪急，他俩快速将船推着前进，时而露出头部呼吸，漂流物不时袭来，他们熟练地避让，正要到达对岸，一道手电光射来，这是巡防的敌哨兵，一刹那，他俩迅速钻进船底，让船顺水漂流，敌人看到船上没有人，没有伪装的物体，又没有发现可疑的东西，带队的头儿说：“这是从上游漂下来的废船，不管它，走吧!”

就这样，没有引起敌人的怀疑，渡船顺利到达对岸，接应的同志转运物资时，看到是药品、手术用的医疗器械、食盐、银元、紧俏商品等，高兴地说：“你们真是雪中送炭啊!”

吕华山和联络站人员为李先念、张体学部队及抗日武装力量运送物资二十余次，都圆满地完成任务，被同志们称为“打不垮的钢铁运输线!

吕华山与地下联络站的同志还多次掩护伤员，营救地下党同志，经常冒着生命危险往返于敌区和边区之间，及时准确地送达秘密情报，为新四军捕捉战机、消灭日本鬼子的有生力量作出了积极贡献，同时，也确保了我党上下联系的渠道畅通。